Maandag 8 juni
Twee tweede plaatsen: eentje voor Bakelants en eentje voor Hermans
Onze renners hebben het fantastisch gedaan afgelopen weekend in Duitsland en Zwitserland met twee tweede plaatsen tot gevolg: eentje voor Bakelants en eentje voor Ben Hermans. Bakelants werd in de slotkilometers nog bijgehaald door Haussler, niet zomaar de eerste de beste. ‘Ik had de winst voor het grijpen’, zei Bakelants achteraf’, ‘maar Haussler nam ongelofelijke risico’s in de laatste afdaling. En op kletsnatte wegen beende hij me bij het ingaan van de laatste kilometer nog bij, maar zonder bluf: ik was de sterkste in koers.’
Naast Bakelants reden ook Thomas De Gendt (4e) en Pieter Vanspeybrouck (9e) een uitstekende koers. Zeker als je weet dat er slechts 20 renners de loodzware wedstrijd uitreden.
’s Anderendaags was het in de GP van Gippingen (Zwitserland) de beurt aan ploegmaat Ben Hermans. De Limburger was op 12 kilometer van de finish gaan lopen met Velits. Ze geraakten nooit echt weg van het peloton maar hadden op de meet toch nog 50 meter over op het peloton. Velits won de sprint voor Ben Hermans. ‘Velits trekt zelf zijn plan in massasprints, dus ontgoocheld ben ik niet’, aldus neo-prof Ben Hermans van Topsport Vlaanderen – Mercator.
Ploegleider Jean-Pierre Heynderickx was tevreden: ‘Jammer dat we twee keer geen zege behaalden, maar we mogen best trots zijn. Twee keer waren we collectief de beste ploeg van het peloton in sterk bezette wedstrijden. Stilaan wordt duidelijk dat Bakelants en Hermans onze speerpunten worden van Topsport Vlaanderen – Mercator. Vooral in lastinge, Ardense, omlopen drijft hun klasse naar boven. Maar we geven ze nog tijd om te groeien.’
Met twee keer een tweede plaats en een tweede en derde plaats in het bergklassement bewijzen Bakelants, Hermans en De Gendt dat ze als beste Belgische beloften hun plaats in het profpeloton meer dan waard zijn.
Ook Pieter Vanspeybrouck reed dit weekend ijzersterk met twee keer een plaats in de toptien.
Maandag 11 mei
Kristof Goddaert 18e in eindstand 4-daagse van Duinkerke
Onze renners hebben net 6 dagen in de 4-daagse van Duinkerke gereden. Klaas Lodewyck reed zich weer eens in de kijker door tweemaal in de toptien te rijden.Gisteren reed ook Bart Vanheule een tijd mee in de aanval met een kopgroepje maar werd jammer genoeg gegrepen.Ook Kristof Goddaert was in vorm en strandde op een 18e plaats in het eindklassement, en deed daarmee beter dan hij zelf had verwacht. Een goed teken alvast in de aanloop naar de Ronde Van België waar Goddaert wil pieken. Onze ploeg eindigde 13e in het ploegenklassement, voor Silence-Lotto en Landbouwkrediet – Colnago.
22 april
Waalse Pijl: Ben Hermans eerste Belg
Gisteren werd de Waalse Pijl voor de derde keer gewonnen door ‘oude rot’ Rebellin. Vlak achter hem finishte de verwachte namen zoals Andy Schleck, Cunego, Sanchez, Evans, Valverde, … Op de veertiende plaats voor velen een iets minder verwachte naam: Ben Hermans van Topsport Vlaanderen – Mercator. Hij eindigde daarmee als eerste Belg tussen de internationale kanonnen. Voor Ben Hermans is dit een heuse opsteker in zijn eerste jaar in het jonge profteam van Topsport Vlaanderen – Mercator. ‘De vorm is er en de muur van Hoei is een bondgenoot, die ligt me wel’. Aanvankelijk zag het er voor Hermans niet zo goed uit want hij was betrokken in een vroege valpartij waarbij hij zijn rechterknie bezeerde en bloedde. Even later moest hij een andere schoen aantrekken want zijn schoenplaatje was kapot. Maar aan de voet van de derde passage van de muur van Hoei zat hij nog als tiende geplaatst (onderweg perfect gegidst door zijn ploegmaat Johan Coenen). ‘Op de muur sneuvelden er nogal wat, ik stak ook nog Gilbert en Devenyns voorbij en was op dat moment de beste Belg. Daar ben ik blij mee, maar ik heb intussen voldoende toptwintig-plaatsen verzameld. Het is tijd voor iets meer.’, besloot de ambitieuze renner van Topsport Vlaanderen – Mercator. Wie weet, nu zondag al bij Luik – Bastenaken – Luik.
Topsport Vlaanderen – Mercator kwam in de Waalse Pijl aan de start met: Hermans, De Gendt, Vandewalle, Renders, Coenen, Criel, Van Hecke en Bakelants. Hoogstwaarschijnlijk starten deze renners nu ook in Luik – Bastenaken – Luik. Jan Bakelants won vorig jaar nog Luik – Bastenaken – Luik bij de beloften.
06 APRIL 2009
Preben Van Hecke van Topsport Vlaanderen - Mercator rijdt een fantastische finale in de Ronde van Vlaanderen
Gisteren heeft Preben Van Hecke Topsport Vlaanderen – Mercator op de internationale wielerkaart gezet. Hij reed in de Ronde van Vlaanderen een ijzersterke finale, en zat tot aan de Muur nogin het gezelschap van de latere winnaar, Stijn De Volder. Toen er eerst nog 2 koplopers voorop waren, reed Van Hecke weg uit het peloton. De Volder kwam aansluiten en samen reden ze naar de twee. Aan de voet van de Muur zat Van Hecke nog steeds in het wiel van Devolder, maar toen die aanzette, moest Van Hecke de rol lossen. Met 3 reden ze achter Devolder maar die was te sterk en uiteindelijk werd Van Hecke en co nog ingehaald door het peloton zodat een podiumplaats er niet meer inzat. Maar gisteren bewees Preben Van Hecke alleszins dat hij ook met een topkoers een finale aankan.
In de weekendkranten zei Van Hecke nog dat hij niet bang is om in de finale voluit te gaan. Hij heeft dus woord gehouden. En hierdoor was Mercator vaak in beeld (die koersbroeken met achteraan 'Mercator' op zijn fantastisch) en reed Topsport Vlaanderen – Mercator zich in de kijker. Van Hecke mocht nadien ook aanschuiven in de tv-studio van Karl Vannieuwkerke van Sporza waar Van Hecke een woordje uitleg gaf over zijn fantastische finale.
Proficiat en dankuwel voor het spektakel, Preben.
24 MAART 2009
Dwars door Vlaanderen
Morgen rijden onze renners mee met Dwars door Vlaanderen met o.a. Klaas Lodewyck.
16 maart 2009
Johan Coenen van Topsport Vlaanderen - Mercator wint de Omloop van het Waasland.
Johan Coenen heeft de 45e editie van de Omloop van het Waasland gewonnen, koers van categorie 2.
Voor Johan Coenen is dit zijn 6e zege bij de profs. Afgelopen woensdag in Wanzele zat hij ook mee in een ontsnapping. De Omloop van het Waasland ging van start op de markt in Lokeren en eindigde na 191 kilometer in Stekene. Op het programma 3 grote ronden over 27 kilometer, gevolgd door 9 ronden van 12,4 kilometer. Het ging er van bij de start snel aan toe maar toch kwam er een ontsnapping van 5 man tot stand. De ploeg had Bart Vanheule mee. De groep dikte gaandeweg aan tot 10 maar werd in de finale toch nog gegrepen. Met minder dan 2 ronden te gaan kregen we dan een nieuwe kopgroep van 6 met onder andere Johan Coenen. Het peloton kwam net te laat om ook deze vluchters in te rekenen. Coenen ging op 300 meter van de finish stevig door, niemand geraakte er nog over. Vijf van de zes vluchters bleven voor het spurtende peloton. Klaas Lodewyck, ook van Topsport Vlaanderen - Mercator werd in die spurt 5e, goed voor de 10e plaats in de uitslag.
Coenen mikt nu vooral op de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race.
11 maart 2009
Vandaag wordt er in Wanzele gekoerst, de eerste kermiskoers voor profs en traditioneel een nerveuze koers. Er verschijnen meer dan 200 renners aan de start, waarvan 14 (!) van Topsport Vlaanderen – Mercator. Andere opmerkelijke starters zijn Johnny Hoogerland (winnaar van de 3-daagse van West-Vlaanderen) en Frank Vandenbroucke en misschien ook Wouter Weylandt. Kristof Goddaert, een van onze 14 renners, behoort bij de favorieten. Hij wil alvast nog beter doen dan zijn vijfde plaats van vorig jaar.
10 maart 2009
Onze renners hebben zich dit weekend laten zien, zowel in de 3-daagse van West-Vlaanderen als in de Vlaamse Pijl.
In de 3-daagse sprintten Klaas Lodewyck en Kristof Goddaert ieder naar een vijfde plaats in een rit. Volgens Wouter Weylandt, winnaar van de laatste rit, zwaaide de jury met boetes alsof het reclameblaadjes waren. Ook onze renner Klaas Lodewyck en ploegleider Walter Planckaert mochten dit ondervinden. Ze kregen beiden een boete van 200 Zwitserse Frank.
Het eindklassement werd gewonnen door de Nederlander Johnny Hoogerland, Geert Steurs van Topsport Vlaanderen-Mercator eindigde op de 11e plaats.
Geet Steurs van Topsport Vlaanderen - Mercator eindigde op de 11e plaats in de 3-daagse van West-Vlaanderen.
Ook in de Vlaamse Pijl waren onze renners aan het werk, met in een hoofdrol Ben Hermans die in de heuvelzone alle registers opentrok. Hij kreeg steun van onder andere zijn ploegmaat Jan Bakelants, die uiteindelijk vijfde werd. De Vlaamse Pijl werd gewonnen door Jan Ghyselinck.